德國聯邦總理(Deutsche Bundeskanzlerin)Angela Merkel(簡稱梅克爾)是現今世上最有影響力的女人之一，德國史上第一位女性總理，也是日爾曼民族近代史上第一位領導日耳曼的女性，此外她還是兩德統一後，第一位具有前東德背景的聯邦總理，並在2013年第三度連任。雖然大家現在常常能在新聞中或報章雜誌上獲得她的消息，對於她的綽號”鐵娘子”以及推行的一些政策可能也不陌生，但相信大家應該也好奇，是怎樣的家庭環境以及背景，造就這樣一位傑出的女性吧！
梅克爾於1954年出生於德國漢堡，出生時的姓名為Angela Dorothea Kasner，父親Horst Kasner為波蘭裔德國人，是一位基督教路德教會的牧師，母親Herlind出生於波蘭北邊靠海的美麗城市Danzig(德文，波蘭原文為Gdańsk)，是個拉丁文和英文老師，而梅克爾是家中第一個小孩，她還有一個弟弟(小三歲)與妹妹(小十歲)。在梅克爾出生不久後，因為父親工作的關係，全家就搬到前東德小村Quitzow，三年後搬到柏林北部小城Templin(藤普林)，才穩定地長住下來，這裡也成為梅克爾的故鄉以及幼年、青少年的成長地。
幼年的梅克爾受到父母親很大的影響，相較於封閉的前東德區域，其父母親在心靈上非常地開放，從小就鼓勵她多接觸這個世界，而生於牧師家庭，這也保護她在思想上不受到政治制度的控管(前東德大力宣揚民族意識、社會主義)，經濟和安全上也不太受影響。1961年8月(梅克爾7歲時)東西德築起了圍牆、刺網將邊境封閉，民眾被分隔開來，一直到1986年，梅克爾才再度來到西德。但在這些年中，她常偷聽收音機報導關注著西德的政局，在家裡也常看西德的電視和新聞，很多人都很難以想像，在前東德區域能夠有這樣無憂無慮的生活。當時前蘇聯在Templin有駐防地，梅克爾常利用機會與蘇聯士兵們練習俄語，她的俄語非常好，在中學八年級時就開始參加俄語比賽、數學奧林匹克競賽，獲得在東德四處旅行和到莫斯科參加學生交流活動的獎賞。
當然她在學校也是一名優秀的學生，因為其父親對子女寄望很高，從小就灌輸她一個觀念”必須永遠比同齡人更出色”，這是後來也成為梅克爾的座右銘，而她的班導師也常勸告她”取得成就是義務”，所以即使她偶爾會有些放縱，但大多時間都是一個勤奮、努力、博學多才的乖乖牌學生。在同學眼中，梅克爾是一個奇怪的學生，不僅僅是因為她在學業上的傑出表現，還有因為她常擁有一些在前東德不常見過的東西，像是她在漢堡(前西德)的親人們寄來的禮物、衣服等；此外更因為她的個性不愛出風頭，在中學時代從來沒有交過男朋友，生活十分簡樸，這在中學生中也是比較少見的。
拿到數學奧林匹克優勝的Angela Merkel
梅克爾喜歡旅行、交朋友，在柏林奶奶家度過假期時，她常去逛博物館，在街上與一些外國人交談、一起去用餐等，全家人也常一起出門旅行。在她10年級(臺灣高一)之後，她背起背包與朋友們一起搭車去東歐各國捷克、匈牙利、保加利亞、羅馬尼亞等國旅遊。她樂愛生活，樂於參加活動，對世界的種種有極大的好奇心，態度積極、努力，當確認別人不比她更好後，就會很開心。
少年的梅克爾已經看得出來是個出類拔萃的人物，也早早就顯示出她對於政治的熱忱，不僅僅是關注前西德的政局情勢，她甚至聯合一群同學在畢業前的一場表演中朗誦摩根史登的<哈巴狗人生>以及用英文高唱歌曲，還為莫三比克解放陣線募款，這帶有政治嘲諷的表演和行為震動校方，因為這恐怕會影響他們申請上大學以及未來發展，梅克爾的父親只好透過教會管道請最高單位的人幫忙，讓梅克爾可以順利地進入萊比錫大學物理系就讀。
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